大阪府貝塚市の水間寺は、奈良時代に聖武天皇の勅願により行基菩薩が開創した天台宗の古刹です。「水間観音」の愛称で親しまれ、厄除け開運のご利益で知られるこの寺院は、美しい三重塔と豊かな自然に囲まれた境内で多くの参拝者を迎えています。
水間寺の概要・基本情報
水間寺は、大阪府貝塚市水間にある天台宗の別格本山の寺院で、山号は龍谷山、本尊は聖観世音菩薩です。水間観音の通称で知られ、新西国三十三箇所第4番札所として多くの巡礼者が訪れます。また、周辺とともに大阪みどりの百選に選定されており、歴史的価値と自然の美しさを兼ね備えた名刹として親しまれています。
歴史と由来
水間寺の創建には、聖観世音菩薩にまつわる興味深い伝説があります。聖武天皇が42歳の時に病に伏せられた際、夢のお告げで「奈良の都より西南の方角に観世音菩薩がご出現される」との神託を受けました。天皇は当時最も信頼されていた行基菩薩にその仏像を探すよう命じ、行基は西南の地を歩き続けてこの水間の地に辿り着きました。
美しい水の流れる巨岩の上で白髪の老人が一体の仏様を手に捧げ、「汝を待つこと久し」と言ってその尊像を行基に手渡し、自分は龍となって昇天したと伝えられています。この仏様は一寸八分（約6cm）の閻浮陀金の聖観世音菩薩で、これを天皇に捧げたところ病は全快し、聖武天皇の勅命により現地に堂宇が建立されました。
地名の「水間」は、葛城山から流れてくる近木川とその支流の秬谷川が合流する地形を指す名前で、川の合流地点に神社仏閣が建立される日本の伝統に従って選ばれた聖地です。1585年の豊臣秀吉による紀州攻めの兵火により焼失しましたが、現在の諸堂は江戸期以降に再建されたものです。
宗派と教え
水間寺は天台宗の別格本山として、比叡山延暦寺を総本山とする天台宗の教えを基盤としています。天台宗は平安時代初期に最澄によって開かれた日本仏教の重要な宗派の一つで、「一乗思想」を中心とした包括的な仏教教学を特徴としています。
本尊の聖観世音菩薩は慈悲の象徴とされ、特に厄除け開運、家内安全、無病息災のご利益があるとして信仰されています。観音菩薩は衆生の苦しみの声を聞き、その苦しみから救い出してくださる仏様として、古来より多くの人々の心の支えとなってきました。水間寺では毎日本堂において様々な願い事へのご祈祷が行われており、現代においても多くの参拝者が心の平安を求めて訪れています。
水間寺の見どころ・特徴
水間寺は歴史ある建造物と豊かな自然が調和した美しい境内で知られており、訪れる人々に深い感動を与えています。江戸時代に再建された荘厳な建物群と、四季折々の自然の美しさが織りなす風景は、まさに日本の寺院文化の精髄を表現しています。
建造物・構造の魅力
水間寺の本堂は文化8年（1811年）に岸和田藩主岡部長慎により再建されたもので、貝塚市指定有形文化財に指定されています。堂々とした佇まいの本堂は、江戸時代後期の建築技術の粋を集めた美しい建造物で、内部には本尊の聖観世音菩薩が安置されています。
特に注目すべきは天保5年（1834年）に再建された三重塔で、明治以前に建てられた大阪府内唯一の三重塔として貴重な存在です。総檜作りのこの三重塔は、初重の部分に鮮やかな十二支が刻まれており、日本の伝統的な木造建築技術の優秀さを物語っています。塔の均整の取れた美しいシルエットは、境内のシンボル的存在として多くの参拝者や写真愛好家に愛されています。
境内には他にも護摩堂、経蔵、愛染堂などの重要な建物が配置されており、それぞれが異なる役割を持ちながら調和の取れた宗教空間を形成しています。これらの建物は江戸時代の建築様式を色濃く残しており、当時の職人たちの高い技術力と美意識を現代に伝える貴重な文化遺産となっています。
自然・景観の美しさ
水間寺は周辺とともに大阪みどりの百選に選定されており、豊かな自然環境に恵まれた寺院として知られています。水間寺の裏山には5.4ヘクタールの緑豊かな水間公園が広がっており、春には360本のソメイヨシノが咲き誇り、夜にはライトアップされて夜桜見物も楽しめます。
境内は四季を通じて美しい自然の変化を見せてくれます。春は桜の花が境内を彩り、初夏には新緑が眩しく輝き、秋には紅葉が山門から本堂にかけての参道を美しく染め上げます。冬には雪化粧した建物群が荘厳な雰囲気を醸し出し、一年を通じて訪れる人々に季節の移ろいを感じさせてくれます。
境内の裏を流れる秬谷川には「聖観音菩薩出現の滝」があり、これは寺院創建の伝説にまつわる降臨の滝として知られています。この滝は現在でもパワースポットとして多くの参拝者が訪れる神聖な場所となっており、水の音と緑に囲まれた静寂な空間は、都市部にありながら深山幽谷の趣を感じさせてくれます。
文化財・重要な所蔵品
水間寺には数多くの貴重な文化財や所蔵品があり、その歴史的価値は計り知れません。本堂と三重塔は貝塚市指定有形文化財として正式に認定されており、地域の重要な文化遺産として保護されています。
本尊の聖観世音菩薩は絶対秘仏として厳重に守られており、一般の参拝者が直接拝観することはできませんが、その存在は寺院の精神的な中心として大切に護持されています。また、境内には寺院の縁起を描いた貴重な絵画や、歴代住職が残した書画などの文化的価値の高い品々が保管されています。
特に興味深いのは「龍のこぶし」として安置されている遺物で、寺院創建の伝説と関連する神秘的な存在として参拝者の関心を集めています。これらの文化財は水間寺の長い歴史と、地域の人々との深い結びつきを物語る貴重な資料として、現代に受け継がれています。
参拝・拝観案内
水間寺は厄除け観音として多くの人々に親しまれており、日々多くの参拝者が心の平安を求めて訪れています。参拝にあたっては適切な作法を理解し、神聖な空間にふさわしい心構えで臨むことが大切です。
参拝作法とマナー
水間寺での参拝は、まず山門をくぐる前に一礼することから始まります。境内に入ったら手水舎で手と口を清め、心身を浄化してから本堂に向かいましょう。本堂では静かに合掌し、日頃の感謝の気持ちとともに願い事をお祈りします。
水間寺では本尊の聖観世音菩薩へのご祈祷を毎日年中無休で行っており、厄除開運、家内安全、無病息災をはじめ、様々な願い事への祈願を受け付けています。また、不動明王を祀る護摩堂でのご祈祷は毎月18日に実施されています。ご祈祷を希望される方は事前に受付で申し込みを行い、指定された時間に参列してください。
境内では静かに歩き、他の参拝者への配慮を忘れずに過ごしましょう。写真撮影は基本的に可能ですが、本堂内部や他の参拝者への配慮は必要です。携帯電話はマナーモードにし、境内での通話は控えることが望ましいです。
年中行事・季節のイベント
水間寺では毎年1月2日と3日に「千本餅つき」という古来より伝わる唯一の行事が行われます。この行事はご本尊の出現を祝って十六童子が木の棒で餅をついて供養を行ったのが起源とされ、はっぴ、はかま姿の若者たちが威勢の良い掛け声とともに餅をつき、ついた餅はもちまきで参拝者にもふるまわれます。
節分には豆・餅まきが行われ、春には花見客でにぎわいます。特に春の桜の季節は多くの参拝者で賑わい、境内の桜と歴史ある建物群が調和した美しい風景を楽しむことができます。
毎月18日には護摩堂で護摩供養が行われ、不動明王への特別な祈願を行うことができます。この日は特に多くの信者が集まり、護摩の炎とともに厳粛な祈りの時間が持たれます。
年間を通じて季節の移ろいとともに様々な表情を見せる水間寺は、いつ訪れても新たな発見と感動を与えてくれる場所です。特に春の桜、初夏の新緑、秋の紅葉の時期は特に美しく、多くの参拝者や観光客が自然の美しさを求めて訪れます。
御朱印・お守り情報
水間寺では新西国三十三箇所第4番札所としての御朱印をいただくことができます。御朱印は参拝の証として、また霊場巡礼の記録として大切な意味を持っています。御朱印をいただく際は、御朱印帳を持参し、本堂での参拝を済ませてから納経所で申し込みを行ってください。
厄除け観音として知られる水間寺では、厄除けや開運に関するお守りが数多く用意されています。特に厄年の方や人生の節目を迎える方には、聖観世音菩薩のご加護をいただけるお守りが人気です。また、家内安全、無病息災、交通安全など、日常生活の様々な場面での守護を願うお守りも豊富に取り揃えられています。
愛染堂は縁結びの仏様である愛染明王を祀っており、「お夏清十郎伝説」で知られる良縁・縁結びのパワースポットとして、全国から若い女性やカップルがお参りに訪れます。縁結びや恋愛成就を願う方には、愛染明王の特別なお守りも用意されています。
お守りやお札は、日々の生活の中で身につけたり、自宅に安置したりして、仏様のご加護をいただくためのものです。大切に扱い、感謝の気持ちを忘れずに過ごすことが重要です。
アクセス・利用情報
水間寺は大阪市内から約30分という便利な立地にありながら、豊かな自然に囲まれた静寂な環境を保っています。公共交通機関でのアクセスが良好で、車での参拝にも対応した駐車場が完備されています。
交通アクセス
水間寺へは南海電鉄本線「貝塚駅」より水間鉄道に乗り換え、終点「水間観音駅」で下車し徒歩約7分でアクセスできます。水間鉄道は水間寺への参詣のために大正14年（1925年）に開業した歴史ある鉄道で、のどかな田園風景を眺めながらの短い電車旅も参拝の楽しみの一つです。
水間観音駅の建造物は近畿の駅百選の第一回認定駅になっており、レトロな雰囲気の駅舎は多くの鉄道ファンにも愛されています。駅から寺院までの道のりは、昔ながらの参道の趣を残しており、歩きながら心を落ち着けて参拝の準備を整えることができます。
車でお越しの場合は、阪和自動車道貝塚ICから約15分、または関西国際空港から約30分の距離にあります。国道170号線（外環状線）や府道を利用してアクセスすることができ、比較的わかりやすいルートとなっています。
最近では、行基菩薩を聖観音像が待つ「降臨の滝」まで導いた十六童子に因み、水間鉄道清児駅を起点に水間観音駅から「水間寺境内」までの間の「厄除け街道」に、焼物の「厄除け十六童子・脇導師」一対ずつが16箇所に設置され、参詣者の新しい楽しみとなっています。
<住所> 〒597-0101 大阪府貝塚市水間638
拝観時間・料金・駐車場情報
水間寺の境内は自由に参拝でき、本堂は7:30〜16:00の時間帯で開扉されています。境内への入場料は不要で、どなたでも自由に参拝していただくことができます。ただし、特別な法要やご祈祷を希望される場合は、別途料金が必要となりますので、事前に寺院にお問い合わせください。
ご祈祷を希望される方は、厄除開運、家内安全、無病息災、交通安全、学業成就など様々な願い事に対応しており、料金や時間については事前に確認していただくことをお勧めします。また、行事の開催により祈祷時間が変更になる場合があるため、新着情報をご確認いただくことが重要です。
駐車場は境内に無料の駐車場が完備されており、普通車であれば問題なく駐車することができます。ただし、正月や桜の季節、大きな法要の際には混雑が予想されるため、可能な限り公共交通機関のご利用をお勧めします。
参拝にあたっては動きやすい服装でお越しいただき、特に境内の散策や水間公園への立ち寄りを予定されている方は、歩きやすい靴での来訪をお勧めします。また、季節によって境内の気温が変化するため、適切な服装でお越しください。
参照サイト
・龍谷山 水間寺 公式ホームページ：https://mizumadera.or.jp/
・貝塚市公式サイト 水間寺：https://www.city.kaizuka.lg.jp/kanko/rekishi/mizumadera.html
