滋賀院門跡庭園｜小堀遠州作庭の国指定名勝庭園と皇室ゆかりの門跡寺院を完全ガイド

滋賀県大津市坂本にある滋賀院門跡庭園は、江戸時代初期に小堀遠州により作庭されたと伝わる池泉鑑賞式庭園で、国指定名勝「延暦寺坂本里坊庭園」の一つです。皇室ゆかりの寺院である「門跡」の名を持ち、延暦寺の本坊でもある格式高い寺院の庭園として、権現川の水を取り入れた滝組や立派な石橋が架かる池など、縁側からゆっくり鑑賞することができます。穴太積みの石垣に囲まれた延暦寺坂本里坊の中でも、ひときわ格式の高い寺院として多くの参拝者に愛されています。

滋賀院門跡庭園の概要・基本情報

滋賀院門跡は、滋賀県大津市坂本にある天台宗の寺院で、本尊は薬師如来、比叡山延暦寺の本坊（総里坊）として重要な位置を占めています。滋賀院門跡（しがいんもんぜき）とも称され、天台宗の長であり延暦寺の住職でもある天台座主（ざす）の御座所であり、地元では滋賀院御殿と呼ばれています。

庭園は江戸時代初期の作とされる池泉回遊式庭園で、国の重要伝統的建造物群保存地区である延暦寺坂本里坊の中でも、穴太積みの石垣の一段高い所にあるひときわ格式の高い寺院として知られています。約2万平方メートルという広大な境内には、内仏殿・宸殿・書院・庫裏・土蔵などが立ち並んでいます。

歴史と由来

滋賀院の創建は江戸時代初期にさかのぼります。元和元年（1615年）に江戸幕府に仕え「黒衣の宰相」とも称された天台宗の僧天海が、後陽成天皇から京都法勝寺の建物を下賜されてこの地に建立した寺院です。

明暦元年（1655年）には後水尾天皇から滋賀院の名と寺領千石が下賜され、後水尾上皇により「滋賀院」の名前を賜わりました。皇室が代々住まったことから「滋賀院御殿」と呼ばれていた時代もあり、その格式の高さを物語っています。

天海大僧正は徳川家康の側近として仕え、秀忠、家光にも重用され、慈眼大師の号を賜った重要な人物でした。その御廟は境内を出たところにある慈眼堂に祀られており、滋賀院の歴史と深く結びついています。

滋賀院御殿と呼ばれた長大な建物は1878年（明治11年）火災により焼失しましたが、比叡山無動寺谷法曼院の建物3棟が移されて再建されました。現在も建築や唐門も豪華なのですが、明治時代に火事で焼失したため現在の建物はすべて明治時代以降のものとなっています。

門跡寺院としての格式と延暦寺の本坊

滋賀院門跡は、門跡寺院としての特別な格式を持つ寺院です。門跡とは住職が皇室や公家によって受け継がれてきた格式ある寺院のことで、天台座主は維新前までは法親王が務めていました。このため門跡寺院であることから、滋賀院門跡とも称されています。

延暦寺の本坊（総里坊）としての役割も重要で、歴代天台座主が暮らした本坊として、穴太衆石積みの石垣に囲まれた広大な敷地には内仏殿や書院が立ち並んでいます。狩野派の障壁画や小堀遠州の庭園でも知られ、天台宗の中枢としての機能を果たしてきました。

境内には天台宗務庁もあり、現在も天台宗の運営において重要な役割を担っています。このように宗教的な権威と皇室との深いつながりを持つ滋賀院門跡は、単なる寺院を超えた歴史的・文化的価値を有しています。

建物の屋根には菊の飾り瓦、牡丹の飾り瓦、唐獅子の飾り瓦、浪の飾り瓦などが上がっており、その豪華さからも門跡寺院としての格式の高さをうかがい知ることができます。

滋賀院門跡庭園の見どころ・特徴

滋賀院門跡庭園の最大の魅力は、小堀遠州により作庭されたと伝わる池泉鑑賞式庭園の美しさと、権現川の水を活用した巧妙な水の演出にあります。国指定名勝として保護されている庭園は、江戸時代初期の作庭技法を現代に伝える貴重な文化遺産です。

小堀遠州作庭の池泉鑑賞式庭園

滋賀院門跡庭園は、江戸時代初期に小堀遠州により作庭されたと伝わる池泉鑑賞式庭園です。小堀遠州（1579-1647）は、安土桃山時代から江戸時代前期にかけての大名、茶人、建築家、作庭家として知られ、徳川家康に仕えた大名でもあり茶人としても知られる多才な人物でした。

遠州の作庭の特徴である「きれいさび」の美意識が庭園全体に表現されており、華やかさと寂びを兼ね備えた独特の美しさを持っています。庭園にはじめて直線的な造形を持ち込んだのも遠州の特徴で、様々な形の切石を寄せ集め大きな石畳などの構成をしたり、反りのない直線的な石橋を配置したりと独自の美意識で表現されています。

池泉鑑賞式庭園として設計されているため、建物の縁側から座って静かに鑑賞することを前提とした構成となっており、視点を移すごとに異なる景観を楽しむことができます。建築、茶室、庭園の自然な調和が感じられる点も、遠州作庭の大きな特徴の一つです。

権現川の水を活かした滝組と石橋

滋賀院門跡庭園の大きな見どころの一つが、権現川の水を取り入れた滝組や立派な石橋が架かる池の美しい水景です。権現川の水を巧妙に庭園に引き込むことで、常に清らかな水が流れる動的な美しさを演出しています。

庭園内の滝組は高低差を活かした巧妙な設計で、水音とともに視覚的な美しさも楽しめる構成となっています。水の流れは池へと注がれ、池には立派な石橋が架けられており、これらの石橋は遠州の特徴である直線的なデザインが採用されています。

豪壮な鶴石組の意匠も素晴らしく、池の中に配置された石組は鶴の形を模した縁起の良い意匠となっています。これらの石組と水の流れ、石橋が一体となって、格式高い門跡寺院にふさわしい荘厳な景観を作り出しています。

四季を通じて異なる表情を見せる水景は、春の新緑、夏の青々とした緑陰、秋の紅葉、冬の雪景色と、それぞれの季節に美しい景観を提供しています。

国指定名勝「延暦寺坂本里坊庭園」としての価値

滋賀院門跡庭園は、国指定名勝「延暦寺坂本里坊庭園」の構成要素の一つとして、極めて高い文化的価値を有しています。延暦寺坂本里坊庭園は、雙厳院庭園、宝積院庭園、滋賀院門跡庭園、佛乗院庭園、旧白毫院庭園、旧竹林院庭園、蓮華院庭園、律院庭園、実蔵坊庭園、寿量院庭園の11の庭園からなる総合的な名勝です。

これらの庭園群は、延暦寺の僧侶が里で暮らす里坊の総本山的な位置づけを持つ坂本の地において、それぞれ異なる特徴を持ちながらも、全体として調和のとれた庭園文化を形成しています。

滋賀院門跡庭園は、その中でも延暦寺の本坊という特別な地位にふさわしく、最も格式の高い庭園として位置づけられています。小堀遠州という当代一流の作庭家による作庭、皇室ゆかりの門跡寺院という背景、そして現在まで良好に保存されている状態など、名勝としての価値を支える要素が数多く揃っています。

国の重要伝統的建造物群保存地区である延暦寺坂本里坊の中核をなす庭園として、日本の庭園文化史上においても重要な位置を占めており、後世に継承すべき貴重な文化遺産として保護されています。