上諏訪温泉｜諏訪湖畔に広がる「神の湯」の歴史と見どころ、楽しみ方を完全ガイド

長野県諏訪市に湧き出る「上諏訪温泉」をご存知でしょうか。
諏訪湖の東岸に広がるこの温泉地は、全国屈指と言われる豊富な湯量を誇り、泉質は単純温泉（弱アルカリ性、低張性高温泉）。古くから”神の湯”として人々に愛されてきた場所です。
歴史ある宿や重要文化財の浴場、湖畔の足湯、そして諏訪大社まで——温泉を中心にたっぷりと楽しめる上諏訪温泉の魅力を、ひとつひとつご紹介します。

上諏訪温泉の歴史｜神話に始まり江戸時代へ

諏訪大社上社の女神が下社に移る際、化粧の湯として綿に含ませて運ばせたお湯が途中でしたたり落ちた場所が上諏訪温泉の起源とされています。

神話の時代から続くとされるこの温泉は、やがて信仰と暮らしに深く根ざした湯の里へと育っていきました。

古くから諏訪大社の門前町としても栄え、温泉の源泉を守るために温泉寺が建てられ、薬師如来が祀られました。江戸時代は諏訪藩（高島藩）の城下町、甲州街道の宿場町・上諏訪宿としても栄えました。
江戸時代初期から温泉地として知られ、当時14軒ほどの旅籠があったものの内湯はなく、旅人も住人も上諏訪内の4つの共同温泉（小和田平湯・精進の湯・湯之脇・虫湯）を利用していました。1817年の温泉番付では、上諏訪は「東の小結」に選ばれています。

庶民と武士、旅人が同じ湯の恵みを分け合ってきた——その風景が、今もどこか温泉地の空気に漂っているようです。

上諏訪温泉の泉質｜やわらかな湯が体を包む

上諏訪温泉の源泉は500カ所、湧出量は1日あたり15,000キロリットルにも及び、ともに全国有数の規模を誇ります。泉質は肌あたりの優しい単純温泉で、どなたの肌にもなじみやすいやわらかなお湯です。
温泉水に含まれる溶存成分が比較的少なく、湧出時の泉温が高い単純温泉は、やわらかな肌触りで肌への刺激が少ないのが特徴。このうちpH8.5以上の「アルカリ性単純温泉」は、湯上りに肌がすべすべとした感触になることから”美肌の湯”とも呼ばれています。

温泉初心者の方にも、敏感肌の方にも、ゆったりと入りやすいお湯です。

上諏訪温泉の見どころ｜湯めぐりと観光を一緒に

片倉館の「千人風呂」

上諏訪温泉を訪れるなら、ぜひ立ち寄っていただきたいのが「片倉館」です。

日本最古の保養所として国の重要文化財にも指定された片倉館の「千人風呂」は、その名のとおり、たくさんの人がいっぺんに入れるような広々としたつくり。モダンで贅沢な設えが特徴的で、映画のロケ地にも選ばれています。
片倉財閥によって昭和3年（1928年）に竣工されたこの施設は、大正ロマンの薫り漂う洋風建築と温泉の組み合わせが唯一無二の魅力。温泉好きのみならず、建築や歴史に興味のある方にもおすすめです。

諏訪湖畔の足湯と間欠泉

湖畔では足湯や間欠泉が楽しめます。

気軽に立ち寄れる足湯は、散策の疲れを癒すのにぴったりです。

JR中央本線・上諏訪駅の構内にも足湯が設置されており、電車を降りたその瞬間から温泉気分を味わえるのが上諏訪ならではの魅力といえます。

諏訪大社と高島城

上諏訪温泉をはじめとする諏訪エリアの温泉は、昔から”神の湯”として親しまれ、諏訪大社にまつわる謂れや伝説が数多く残されています。

諏訪大社は全国に約25,000社あるとされる諏訪神社の総本社で、日本最古の神社のひとつともいわれる歴史深い社です。温泉地から徒歩圏内でお参りできる立地も、上諏訪ならではの贅沢です。
また、高島城や博物館、美術館など見どころが多く、諏訪湖では遊覧船やワカサギ釣りも楽しめます。

上諏訪温泉のグルメ｜信州の味を堪能する

温泉地での楽しみは、やはり地元のご飯も欠かせません。

味噌文化が根付いている諏訪では、旬の食材と味噌で作る「信州諏訪みそ天丼」がぜひ食べてみたいご当地グルメです。また、諏訪は「うなぎのまち」としても知られており、うなぎ料理のお店がたくさんあります。さらに、甲州街道に並ぶ5軒の酒蔵が醸すお酒は格別のおいしさで、食事とともに味わうのがおすすめです。

温泉でほぐれた体に、信州の滋味ある食とお酒——至福のひとときをぜひ。

アクセス｜都心からも気軽に行ける

上諏訪温泉は、都心から約2時間半ほど、JR上諏訪駅から徒歩約5〜10分とアクセスのよさが際立っています。諏訪湖畔に位置しているので、諏訪湖周辺の観光スポットや諏訪大社をめぐるのに便利で、足を延ばせば霧ヶ峰高原でのレジャーも楽しめます。

週末の小旅行にもぴったりな距離感です。

まとめ

神話に始まり、江戸の湯文化を経て、現代まで愛され続けてきた上諏訪温泉。
諏訪湖を眺めながらの湯浴みが日帰りでも楽しめ、歴史ある老舗旅館から全室露天風呂付きの隠れ家的宿まで、さまざまなタイプの宿が揃っています。

泉質のやさしさ、湯量の豊かさ、そして神社・グルメ・自然とあわせて楽しめる多彩な魅力——上諏訪温泉は、日本の旅の奥深さをしみじみと感じさせてくれる場所です。
ぜひ一度、”神の湯”のぬくもりを体に受け取りに行ってみてください。